Jak napovídá název, jedná se o nápoj odvozený ze základního espressa doplněný mléčnou pěnou. Macchiato znamená v italštině skvrnitý nebo tečkovaný.
Klasické macchiato obsahuje základní espresso a mléčnou pěnu, moderní macchiato je až po okraj espresso šálku doplněný mléčnou mikropěnou.